Kínzás miatt 16-os karikát érdemelne a fejezet.
Jó olvasást, és a véleményekre továbbra is kíváncsi vagyok!
Csípős
füsttel és a por szagával telítődött meg Lily tüdeje, de mindaz semmi volt a
füle szűnni nem akaró zúgásához képest. Csak félig meddig feküdt a hasán, a
csípője eléggé kényelmetlen pozitúrába csavarodott, de amikor próbált rajta igazítani,
meglepődött, hogy gyakorlatilag alig bírt mozdulni. A füle pedig zavaróan egyre
hangosabban sípot, és a feje is szédülni kezdett egy kicsit. A szemét ezért már
ki se merte nyitni, összeszorította szemhéjait.
Igyekezett nem
pánikba esni, így lassan, mintha csak egy film képkockáit látná, végigpörgette
az eseménysorokat a hasonmásával folytatott párbajtól kezdődően. Rájött, hogy
valószínűleg a mögötte lévő Postát robbantották fel, és most annak a törmelékei
alatt rekedt, de azt nem tudta, hogyan szabaduljon ki onnan, mikor moccanni se
tudott.
Ahogy teltek a
másodpercek, egyre több füstöt szívott be, melytől köhögnie kellett, de amilyen
hangot kiadott, az inkább fuldoklásra emlékeztette – ahhoz sem volt elég helye,
hogy kiköhögje a mérgező levegőt.
Ekkor azonban
artikulálatlan hangokra lett figyelmes. Kiáltások. Nem tudta, hogy a sípoló
füle vagy a krákogása miatt nem értette tisztán a szavakat, de azt legalább meg
tudta állapítani, hogy két mély hangú beszélt hozzá folyamatosan; s közben
máris megkönnyebbült, mikor érezte, hogy a ránehezedő súly egyre kisebb lett.
Hirtelen fény
ömlött az arcába, melyet a lehunyt szemei alól is észrevett, és mikor friss
levegőhöz jutott, hirtelen mintha a hallása is kezdett volna visszatérni.
- …renden lesz. Kiszabadítunk! Csak egy kicsit… – hallotta
egy fiú szaggatott hangját, miközben óvatosan, hunyorogva nyitogatta szemeit,
hiszen a sötétség után az éles fény nagyon bántóan hatolt a retinájába. Sűrűn
kellett pislognia, mire végre normálisan ki tudta nyitni a szemeit, viszont
legszívesebben azt kívánta, bárcsak maradt volna még a sötétségben.
- Lily?! Hallasz
minket? – kérdezte egy másik fiú, és bár ekkor már Lily tökéletesen hallotta
őt, mégse bírt rá reagálni. Teljesen lebénította az alig pár méterrel arrébb
fekvő Pansy Parkinson hollófekete haja alól épphogy kilátszó élettelen, semmibe
meredő tekintete.
- A lába! Oltsd el!
Oltsd el gyorsan! – üvöltötte Denis Creevey bátyjának, de Lily rá se bagózott
arra, hogy végre felismerte két segítőjét, ahogy vélhetően arra sem, hogy
kigyulladt a ruhája.
Pansy
Parkinson tagadhatatlanul halott volt. Hibátlan, fehér arca rezzenéstelen volt,
és a sokszor gyűlölettől szikrázó szürke szempár már többé nem fog Lilyre
szegeződni.
Az első sokk után, ahogy
Lily kifacsart testhelyzete csak engedte, végigpillantott a lányon, aki
ugyanazt a ruhát viselte, amit nemrég a hasonmása. A megfejtés pedig
villámcsapásként érte: Pansy Parkinson Százfűlé-főzetet ivott, csak azért, hogy
kiderítse Lilyék tervét, de mindez tragédiához vezetett. Azért halt meg, mert
Lily White-ként mutatkozott. Helyette halt meg.
A mellkasára
nehezedő súlynak semmi köze nem volt ahhoz, hogy a törmelékek alá rekedt,
egyedül a Pansy iránt érzett gyász kerítette hatalmába, mert bár sose volt a
szíve csücske, mégsem kívánta a halálát. Főleg nem úgy, hogy eredendően Lilyt
akarták megölni helyette.
Ahogy azonban
kezdte megérteni a helyzet súlyát, már nem csak az élettelen mardekárost kezdte
figyelni, hanem a mellette álló Halálfalót, aki mozdulatlanul Parkinsonra
meredt. Nem csinált semmit, varázspálcája nyugodtan pihent a kezében, még akkor
is, mikor felemelte a fejét és egyenesen Lilyre bámult.
A lány szíve a
torkában dobogott és a hideg futkosott a hátán már csak pusztán attól, hogy rá
nézett. Teljesen védtelen volt, ahogy a rajta segítő Creevey fivérek is, ám a
Halálfaló továbbra is csak Lilyt figyelte, aki azonban nem értette a
késlekedését. Az álcázott Parkinsont látszólag gondolkozás nélkül megölte, de
miután rájött, hogy az igazi Lily még él, hirtelen elbátortalanodott? Már csak
a feltételezést is nevetségesnek tartotta, és épp ezért gyorsan kihasználta a
Halálfaló tétlenkedését, és amilyen feltűnésmentesen csak tudta, a jobb
karjával a törmelékek között keresgélni kezdte a kezéből kieső varázspálcáját.
- Már nincs sok
hátra, tarts ki! – bíztatta Colin, aki mivel háttal állt a Halálfalónak,
fogalma sem volt a veszélyről. – A nadrágod szára kigyulladt, de eloltottuk,
mielőtt megsérültél volna – folytatta a fiú, de Lily le se vette a tekintetét a
gyilkosról.
Egyre
elkeseredettebben kutakodott a deszkák között, mert még mindig nem találta a
pálcáját, a Halálfaló pedig látszólag megunta a szüntelen bámulást, és mintha
csak egy pocsolyát kerülne ki, átlépett Parkinson holtteste felett és feléjük
tartott. Felemelte varázspálcáját, miközben Colin és Denis még mindig azon
fáradozott, hogy kiszabadítsák a lányt. A varázspálca előre lendült, de ekkor
Lily kutakodó kezei végre ráfonódtak a saját fegyverére, majd minden erejét
felhasználva kitépte karját a törmelékek közül, és az utolsó pillanatban
megidézte a szeretetpajzs buborékát, így a Halálfaló átka nem találta el őket.
A Creevey fiúk
megilletődötten fordultak meg, majd ők is pálcát rántottak, de a támadó következő
átka is gond nélkül semmivé lett, amint elérte a lilás buborékot.
- Fedezéket kell
keresnünk! – szólt feléjük végre Lily. – A pajzs kitart, de nem véd mindentől –
magyarázta, és voltaképp csodálkozott, hogy a Halálfaló nem rögtön a gyilkos
átokkal támadt rájuk. Úgy tűnt Lily számára, hogy ezúttal lassú halált szántak
igazi valójának.
A fiúk gyorsan
ledobálták róla a maradék deszkát és felsegítették a lányt, aki a körülöttük
lévő kőtörmeléket varázspálcája segítségével egymásra halmozta, kialakítva
egyfajta védvonalat a Halálfalóval szemben. Ám Lily tudta, hogy átmeneti
búvóhelyük nem lesz hosszú életű, és a következő átok becsapódása ezt be is bizonyította.
Apró kődarabok potyogta a fejükre.
- Hol vannak
Lunáék? – kiabálta túl az átok becsapódását, majd kihajolt, és ő is támadt egy
kábító átokkal, de sajnos nem volt elég gyors, a Halálfalónak sikerült kivédenie.
- Ginnyvel mentek,
nem tudjuk, hol vannak – hadarta Denis, de a hangja a végére elcsuklott, mert
Lily a kabátja gallérjánál fogva gyorsan Colin és saját maga közé húzta, lévén,
hogy kettejük között nagyobb biztonságban volt a fiú.
- Hol sérültél meg?
– kérdezte Colin, testvére mellett áthajolva, de a
lány nem foglalkozott vele, újra viszonozta a Halálfaló tüzét, így Colin maga
vette szemügyre sérüléseit. Lily arca csupa por volt, de így is észrevette a
jobb orcáján lévő apró vágásnyomot, melyből vékony kis vérpatak szivárgott, s
melyet valószínűleg a kirobbant ablak egyik szilánkja okozott. Ám sajnos nem az
volt a legsúlyosabb, hanem a bal karján lévő elég mély seb, melyet még
Parkinson ejtett rajta a kések átkával.
- Használj
sebkötöző bűbájt! – bökte meg bátyját a kissé elfehéredett arcú Denis. – Én
addig fedezlek titeket…
- Nem! – szólt rá
egyszerre Colin és Lily is, majd együttes erővel visszanyomták a helyére a
túlbuzgó fiút.
- Eszedbe ne
jusson! – korholta Lily, majd karjával mit sem törődve továbbra is ellentámadásba
kezdett, és ezúttal már emelte a tétet. Kombinált hátráltató és kábító átkot
lőtt a Halálfaló felé, aki ugyan elbíbelődött a védekezéssel, de ez sem
állította meg.
- Ez így nem jó! –
morgolódott a lány. A fedezékük lassan a saját csapdájuk lesz, így sürgősen ki
kellett törniük onnan. – Figyeljetek, én feltartom, ti pedig keressetek más
búvóhelyet, de úgy, hogy a buborékon belül maradjatok! – hadarta gyorsan, majd
ismét kibújt és egy transzformált sóbálvány átkot szórt a Halálfaló felé, ám nem
ment vele túl sokra.
- Ne, inkább
maradjunk együtt! – vágta rá Colin, aki maga is próbálkozott egy kábító
átokkal, de az mellé ment.
- Inkább Lily sebét
kötözd már be! – vitatkozott vele az öccse eredménytelenségét látva. – Meg
tudod csinálni, nem?
A lány csak félig-meddig
figyelte a fiúk szóváltását, a Halálfaló fenyegető valója sokkal inkább
lekötötte. A férfi – merthogy a testfelépítéséből Lily úgy állapította meg,
hogy semmiképp sem nőt takar a fekete talár és maszk – szintén fedezéket
keresett a szomszédos épület sarkánál.
- Elég! – csattant
fel türelmét vesztve. A közérzete még mindig nem volt tökéletes, ezért eleve
ingerültebb volt, de azt háttérbe tudta szorítani; viszont a Halálfaló
viselkedése nagyon aggasztotta. Úgy gondolta, hogy nem adott bele mindent a
támadásba, mintha nem is akarná őket komolyabban megsebesíteni. Korábban
habozott, mikor védtelenek voltak, és most is olyan könnyen felrobbanthatta
volna a kis tákolmányukat, megölve őket, hogy Lily nem értette, mégis mire ment
ki a játék. Parkinson esetében szinte gondolkozás nélkül ölt.
A lány újra támadt,
melyet ismét kivédett a Halálfaló, de így legalább tudott egy kis időt nyerni
maguknak.
- Ez így csapda, sürgősen
ki kell törnünk innen! – magyarázta, s közben egy pillanatra elkapta Colin
keserű pillantását a varázspálcájára. Nyílván nem tudta elvégezni a sebkötöző
varázslatot, de Lily akkor nem tudott azzal foglalkozni. Majd később megbeszéli
vele a dolgot – döntötte el, ahogy a kialakult párbaj további sorsát is. –
Háromra ti ketten elrohantok arra – mutatott a Posta romjainak egy távolabbi
szegletére, ahol remélhetőleg biztonságban lesznek –, én pedig a fedezékünket
használva kitörök innen és lezárjuk ezt a párbajt!
- De Lily… –
akadékoskodott Colin, viszont Lily kezét felemelve csendre intette.
- Tedd, amit
mondtam, és vigyázz az öcsédre! – nézett rá jelentőségteljesen, hiszen Denis
ötödévesként jóval kevesebb varázslatot ismert még. A fiú valószínűleg belátta,
hogy csak hátráltatná Lilyt és Denisre is gondolnia kellett, így beletörődötten
bólintott.
A lány viszonozta a
gesztust, majd ismét támadt, csak olyan tessék-lássék módjára, s miután
becsapódott a kis barikádjukba is a Halálfaló átka – újabb apró törmeléket és
port zúdítva a nyakukba –, Lily igyekezett összeszedni minden erejét, és a fiúk
felé nézve némán eltátogta az első számot. Colin megragadta öccse karját és a
megfelelő irányba fordultak, Lily pedig a kettőnél már egy transzformált
lebegtető varázslatot alkalmazott a fedezékükön, így nem csak egy darabja,
hanem az egész felemelkedett a talajról egyelőre csak alig pár milliméterrel.
Mikor elérkezett a háromhoz, a szíve a torkában dobogott, de tudta, hogy muszáj
valamit cselekednie, ki kellett onnan jutniuk, és megkeresni a többieket.
Colinék szinte
kirobbantak Lily mellől, aki szintén nem késlekedett; a súlyos barikádjukat
egyenesen a Halálfaló felé irányította. A férfit meglepte a gyors támadás, és a
törmelékek sebes közeledte láttán csak annyi ideje maradt, hogy félreugorjon,
így az az épületnek csapódott, jelentős kárt okozva ezzel a házban.
Ezt követően Lily
is futásnak eredt és szemtől szembe került a feltápászkodó Halálfalóval, aki
azt gondolta, hogy ravasz módon kicselezheti a lányt úgy, hogy már akkor támad,
mikor még csak négykézláb van a földön, de Lily már mindenre fel volt készülve.
A robbanás és Parkinson halála eléggé megrázta, de egyben meg is erősítette a
lány tettrekészségét, így gond nélkül és épp időben meg tudta idézni azt a kék
fényű pajzsot, amit még Harry segítségével sajátított el. Az átok megsemmisült,
mihelyst elérte a védőfalat, majd egy intésre az is a Halálfaló felé lendült, aki
már végre feltámolygott, de a pajzs nekicsapódásától újra kicsúszott a lába
alól a talaj, és pár méter után az oldalára gördülve érkezett a föld porába.
Lily úgy vélte,
hogy az esés biztosan fájt a férfinak, de egy cseppet sem engedett fel, varázspálcáját
előreszegezve várta a párbaj folytatását, ám a dolgok nem úgy alakultak,
ahogyan azt várta. A Halálfaló maszkja az esés következtében leesett
tulajdonosáról, s mikor a férfi a lány felé fordult, Lily vére egyszeriben
megfagyott az ereiben. Az a férfi, aki megölte Parkinsont és akivel jelenleg is
párbajozott, az nem más, mint Rodolphus Lestrange volt, élete egyik megkeserítője.
- Ó, szóval felismertél! – kacagta mély,
mégis eszelősnek tetsző hangján, miután meglátta Lily elképedő arcát. A lány
nemcsak a férfi képét, de a hangját is felismerte, s ettől kirázta a hideg, amivel
Lestrange-et csak még elégedettebbé tette. – Milyen megható! – folytatta
színpadiasan, miközben felállt. Lily pedig nem tett eközben semmit, csak bénultan
figyelte azt a férfit, aki megölte a szüleit, és aki őt magát is meg akarta
ölni, mikor alig tizenegy éves volt.
- Tudod, valamiért sose felejtettem el a
bájos pofikádat – vigyorgott rá szélesen, kifejezve ezzel, mennyire mulatatja
őt Lily döbbenete. – És most, hogy felnőttél… – hallgatott el
jelentőségteljesen, miközben gusztustalan módon végigstírölte a lányt –,
örülök, hogy nem öltelek meg!
Lilyt a hányinger kerülgette egy átok viszont villámgyorsan húzott el mellette és
csapódott be a földbe. Az ijedség felrázta némiképp a lányt, így észrevette,
hogy balról egy újabb Halálfaló érkezett, ő vétette el a támadást, így Lily
egyik szemét rajta tartotta, a másikat pedig kénytelen volt Lestrange-re
szegezni.
Az új Halálfaló nem késlekedett, korábbi tévedését egy jól célzott
csonttörő átokkal kívánta helyrehozni, de Lily idejében észrevette,
és kivédte ugyanazzal a kék pajzzsal, melyet Lestrange-en is alkalmazott, és
csakúgy mint nála, az új Halálfalónál is méteres esést eredményezett. Újra
támadnia viszont már nem maradt lehetősége.
- Ne! – csattant fel dühödten Lestrange. – Ő az enyém! – Szavaival
együtt pedig támadásba is lendült. Lily igyekezett észnél maradni, és nem
szétesni, gondolatban próbálta magát meggyőzni, hogy ő is csak egy ugyanolyan
Halálfaló, mint a többi. De akárhogy is ámította magát, ez nem volt igaz.
Lestrange kemény ellenfél volt – nem csak az egyértelmű pszichológiai
értelemben –, rendkívül erős és kétségtelenül sötét átkokkal és rontásokkal
bombázta a lányt, de a gyilkos átkot nem használta.
Lily támadt, védekezett és félreugrott, nem volt megállása, folyamatosan
küzdött ellenfelével, és igyekezett tudása legjavát beleadni.
Mikor arra került a sor, hogy a lány támadhatott, nem késlekedett megidézni
az Aqua Eructo bűbájt,
melytől egy hatalmas vízbuborék keletkezett. Mikor ez eltalálta Lestrange-et, a
fagyasztó átkot lőtte felé, és bár az anno Pitonnál csak részben sikeredett,
addig Lestrange egész bal oldala lejegesedett és mozdulatlanná dermedt. A
jobbjával azonban még így is tudott támadni, ahogyan a szavaival is.
- Nahát, Dumbledore
egészen kikupált téged, nem igaz? – kacagta mindenféle jókedv nélkül,
és Lily igyekezett nem is figyelni rá, helyette a másik Halálfalót kereste a
tekintetével, s mikor meglátta, hogy a Creevey fivérekre támadt, pánik kezdte
szorongatni a torkát.
- Milyen kár, hogy
már meghalt – folytatta hűvösen a férfi, és újra kezdte a támadást egy sebtépő
átokkal, mely csak kis híján kerülte el Lily vérző bal karját. – Meghalt, ahogy
a koszos mugli szüleid! – köpte a szavakat undorodva, a lány pedig
legszívesebben a fülére tapasztotta volna a kezét, csakhogy ne kelljen hallania.
De mivel azt nem
tehette, elfoglalta magát egy kombinált hátráltató ártással, majd azt követően
egy lábbilincselő ártással, de az utóbbival csak azt érte el, hogy széttörte a
Lestrange lábát béklyóba fogó jeget. A férfi pedig erre felkacagott. – Talán
túl hamar öltük meg az öreget, taníthatott volna többet is!
Meg akarta
gyengíteni. Azért hozta fel Lestrange Dumbledore bácsit és a szüleit, hogy
kizökkentse; a baj csak az volt, hogy bár Lily az eszével tudta mindezt, mégis a
férfi minden egyes szava tőrdöfésként hatott a szívébe.
És mintha csak a
fejébe látott volna, tényleg tőrszerű, ezüstös átkokat idézett meg és lőtt a
lányra, melyből kettőt vissza tudott küldeni a férfi felé, egy viszont súrolta
a vádliját, így térdre esett. Lestrange, mintha csak ezt várta volna, gyorsan
kitért a saját átka elől, majd kifejezetten öröm bujkált a hangjában, mikor
elkiáltotta magát: - Crucio!
A korábban érzett fájdalom a kések átkától, s melytől nemrég térdre
esett, mind-mind elenyésző volt ahhoz képest, melyet az átok célbatalálása után
érzett. Az égető, szúró fájdalom szinte behatolt a bőre alá, egyenesen a húsába
és csontjaiba mart, és olyan volt, mintha belülről akarnák széttépni.
Felsikított. Arccal előre a fölre zuhant és tehetetlenül vergődött; nem
tudta megkülönböztetni, mi fájt neki jobban: az, amit saját magának okozott,
vagy amit az átok eredményezett. Könny szökött a szemébe és tovább ordított;
úgy érezte, addig tudja folytatni, míg el nem szakadnak a hangszálai, csak
legyen már vége. Körmeit a tenyerébe vájta, de azt észre se vette, a kínzó átok
olyan fájdalmat ébresztett a testében, melyet még sosem tapasztalt. Ám ekkor hirtelen,
mintha csak elvágták volna, a fájdalom abbamaradt.
- Igen! – sóhajtott fel élvezettel teli hangon Lestrange. – A koszos
mugli anyádnak is pont ugyanilyen volt a sikolya. Tudod, nagyon hasonlítasz rá.
- Akkor öljön meg! – nyögte a lány rekedten, de igyekezett annyi dacos
élt a hangjába csempészni, amennyit csak tudott. Ha már mozdulatlanul, zihálva,
teljesen kiszolgáltatottan feküdt a földön, nem akarta megadni azt az
elégtételt neki, hogy még könyörögjön is.
Rodolphus ismét felkacagott, majd meglendítette a pálcáját és úgy
intézte, hogy Lily ernyedt teste függőlegesen felemelkedjen, és a szemébe
nézzen.
- Nem sietünk sehová sem! – folytatta jókedvűen. – Kétszer már
megmenekültél előlem, most csakis az enyém vagy, szeretném kiélvezni.
- Miből gondolja, hogy harmadszorra nem fog sikerülni? – kekeckedett
vele továbbra is, hisz az erejéből már csak ennyire tellett. A teste fájt, az
elméjét megtépázta az emlékek felidézésével, hát akkor ő is ezt a taktikát
fogja alkalmazni. Ez még mindig jobb öltetnek tűnt, mint teljesen feladni. Mert
bár amikor a fagyos kék szemekbe nézett, látta, hogy Lestrange meg fogja őt
ölni, tegyen vagy mondjon akármit, Lily mégse akarta könnyen adni magát.
A férfi közelebb hajolt hozzá, s egy pillanatra Lilyt elfogta a rémület,
hogy meg fogja őt csókolni, de amikor a füléhez hajolt, akkor sem könnyebbült
meg eléggé.
- Mert senki sincs, aki segíthetne rajtad – suttogta kéjes élvezettel. –
És az erőd az enyém lesz, csak türelmesnek kell lennem.
- Mi-milyen erő? – Észre se vette, hogy vacog a foga, csak amikor
elsütötte ezt a gyenge próbálkozást.
Lestrange nem távolodott el tőle, érezte a belőle áradó hőt, a légvételei
pedig a nyakát csiklandozták, de ezek az érzések nem okoztak neki örömöt, mint
mikor Harryvel érintkezett így.
Harry! – a fiú emléke, és az
iránta érzett szerelme ekkor oly távoli dolognak tűnt Lily számára. Tudta, hogy
meg fog halni. Lestrange ezúttal mindent el fog követni, hogy végezzen vele.
Mély lélegzetet vett, hogy felkészüljön a válaszra, de az orrába kúszó
szag, mely a férfiból áradt, s ami bármily ostobának is tűnt, Lilyt a vérre
emlékeztette, kicsit józanítóan hatott rá.
Nem adhatja fel! Ami jó, az nem múlhat el így, nem szabad ilyen véget
érnie, márpedig a Harry iránt érzett szerelme a lelke legtisztább részéből
fakadt, ahogy a nevelőszülei és barátai iránt érzett szeretete is. Lily
szeretett, és őt viszont szerették, sokan számítottak rá, és ezt nem hagyhatta
veszendőbe!
Egyik végletből a másikba esett, de nem maradt több ideje, Lestrange
csak ennyi „pihenőt” szánt neki.
- A druida erőd, mely az enyém lesz, csak elő kell csalogatnom – felelte
negédesen, mohó csillogással a szemében.
- De Parkinsont is olyan gyorsan megölte, mert azt hitte én vagyok az.
Most miért húzza az időt? – suttogta elcsukló hangon, hiszen saját maga ellen
dolgozva arra próbálta buzdítani a férfit, hogy ölje meg. Nem akart meghalni.
Lilynek nem volt könnyű élte, de volt miért élnie, és ahhoz ragaszkodott is. Ám
a druida ereje pont egy olyan dolog volt, amiért inkább vállalta volna a
halált, mintsem hogy átadja másnak. Főleg nem Lestrange-nek.
- Hm… Mondjuk úgy, hogy kissé elragadtattam magam – válaszolta, majd a
hangja ismét erőssé vált: - Crucio!
A kínzó fájdalom ugyanolyan kíméletlenül csapott le a lányra, mint
korábban. A teste vergődött, csapkodott a levegőben, de a száját pengevékonyra
préselte.
- Sikíts, ahogyan az anyád tette! – üvöltötte a férfi. – Hallani akarom,
ahogy szenvedsz!
Lily eközben valóban az édesanyjára gondolt. Ahogyan mindig
rámosolygott, átölelte, szerette őt, csakúgy, mint az édesapja. Őket is a
crutiatusszal kínozták, miközben őt védték, és bár a haláluk ellen már nem
tudott mit tenni, azért igen, hogy ne céltalanul kelljen őket elveszítenie.
Tulajdonképpen nem tudta volna megmondani, mi adott neki erőt ahhoz,
hogy a vergődő karját egyenesen tartsa, és görcsölő ujjai közül ne ejtse ki a
varázspálcáját, de megtette. S mikor a piros kábító átka Lestrange mellkasába
csapódott, úgy Lily is a földre zuhant, mint egy Marionett-bábu, akinek
elvágták a köteleit.
A fájdalom megszűnt,
és a korábban szívében tátongó űr, melyet Lestrange szavai okoztak, mintha nem
is lett volna. Megtette. Legyőzte őt. S mivel korábban azt gondolta, meg fog
halni, úgy tűnt, mintha a győzelem kissé váratlanul és felfoghatatlanul érte
volna.
Botladozó léptekkel
közelítette meg az ájult férfit, majd letekintett rá. A varázspálcáját
egyenesen a szívéhez szegezte, és csak nézte. Nézte Lestrange arcát, mely még
kábultan is vérszomjról árulkodott, azt az arcot, mely élvezte, mikor mások
szenvedését látta. Gyűlölte őt! A rászegezett varázspálcájával a kezében nem
érzett mást, csak gyűlöletet a férfi iránt.
- Lily! – Colin
kétségbeesett kiáltása túl élesen, és túl zavaróan hatott az elméjének, mikor
ott állt élete egyik tönkretevője felett.
Még egy fájdalmas
kiáltás hallatszott a Creevey testvérek felől, mely végképp kizökkentette a
lányt sötét gondolataiból, és hirtelen azon kapta magát, hogy nem értette,
tulajdonképpen mit is akart ő csinálni az ájult Lestrange-dzsel, akinek a
szívére szegezte a varázspálcáját.
A fiúk felé
fordulva Lily láthatta, hogy Denis a földön volt, és Colin sem bírta már sokáig
a Halálfalóval, így gyorsan kellett cselekednie. Lestrange pálcája kiesett a
kezéből, miközben hátrazuhant, így az most a feje mellett pihent, s melyre Lily
szándékosan rálépett. A fa megadta magát Lily cipőjének és súlyának, reccsenve
tört ketté. Ezt követően szoros köteleket idézett meg a férfi teste köré, és
bár nem akarta annyiban hagyni, mégis kénytelen volt hátat fordítani neki, és a
fiúk segítségére sietni.
A Creevey testvérek
védelmezésére idézett szeretetpajzs eltűnt, valószínűleg Lily kínzása alatt,
mikor már azt hitte, ennyi volt számára és nem élhet tovább. És most bár
legyőzte Lestrange-et és a kínokat is túlélte, jelentősen csökkent a lány
ereje. Ami volt, azt pedig mind a barátai megmentésére szentelte.
A Halálfaló nem
vette észre a közeledő lányt, így váratlanul érte őt az oldalról jövő
lefegyverző átok és egyben a párbaj vége. Dühösen fordult a lány felé, és meg
is indult irányába – mintha fegyvertelenül bármi esélye is lett volna ellene –,
ám félúton megtorpant, mert a Három Seprű felől megjelent Kingsley Shacklebolt
és egy másik auror. Lily nem értette, miért állt meg, így csak hátra fordulva
pillanthatta meg riadalmának okát. Ez az idő azonban épp elég volt a
Halálfalónak, és mindenki bosszúságára egy pillanat alatt eltűnt.
- Mindenki jól van?
– rohantak hozzájuk az aurorok, és míg Kingsley Lily karját
vizsgálta, a másik Denis segítségére sietett, akinek az egyik lábát hosszában
vér borította.
Lily ijedt
pillantást vetett a rajta segítő férfira, majd az összekötözött Lestrange-re, s
mintha Kingsley értette volna, mit akart a lány, bólintott. De cselekedni már
nem maradt ideje. A korábban eltűnt Halálfaló visszatért, és két társát is
magával hozta, akik rögtön támadásba lendültek.
Kingsley a háta
mögé lökte Lilyt, ahogy a másik auror a fiúkat kezdte védeni, de a lány nem
akart kimaradni a párbajból, és segített a fekete bőrű férfinak.
Felváltva támadtak és védekeztek, így kettejük erejével könnyen kiütötték az
egyik Halálfalót, ám a másik kettő alantas módon a lány számára ismeretlen
aurorra támadt, aki csak egyedül tudott ellenük védekezni.
Mind a ketten
futásnak eredtek, hogy segítsenek neki, bár Kingsley finoman, de arrébb lökte a
lányt, és a párbaj közben félig-meddig hátra fordulva utasította Lilyt: - Vidd
a fiúkat, és fussatok a kastélyba! Mi el fogunk boldogulni velük.
- Jó, de mi lesz,
ha kellene erősítés és… – próbálkozott a lány, de elkapva a férfi kemény
pillantását inkább be sem fejezte. Igaza volt, az első az volt, hogy a Creevey
fiúkat mentse ki a szorult helyzetből.
Denis egész bal
lába vastagon be volt kötözve, de még így is felütötte a fejét itt-ott néhány vérfolt.
- Mit gondolsz,
tudsz járni? – kérdezte a fájdalomtól elsápadt fiút, majd izzadt homlokából
kiseperte a szemébe lógó szőke haját.
- Azt hiszem…
Megpróbálom – felelte bátran, mire az egyik karjánál fogva Colin, míg a
másiknál Lily támogatásának segítségével talpra állították. A mögöttük zajló
párbaj egyre jobban kezdett eldurvulni, így Lily járásra késztette a többieket,
és bár látta, hogy Denisnek fájdalmai vannak, nem panaszkodott. Összeszorított
fogakkal, sietős léptekkel haladtak a kastély felé, de Lily türelmetlen volt,
szerinte nem haladtak elég gyorsan. Bármikor újra rájuk támadhattak.
Aurorok
és helyi lakosok szaladtak el mellettük, mindenki menekült, ahogy csak tudott.
Lily alaposan ki volt már fáradva a kínzás és Denis súlyának cipelése miatt, de
menet közben itt-ott besegített a Halálfalók ellen.
Így bukkantak rá Zacharias Smithre és Susan Bonesra is, akiket
egy Halálfalónő szorított sarokba. Susant lefegyverezték és a fiú sem tudott
felülkerekedni a támadójukkal szemben, viszont Lilyék meglepetésként érték a
nőt. A kábító átok a hasfalába ütközött, így görnyedt testhelyzetben csuklott
össze, mire Zacharias pálcája segítségével messzire repítette a nő fegyverét.
- De jó, hogy
jöttetek! – szaladt feléjük Susan, miután visszaszerezte eltulajdonított
varázspálcáját. – Már azt hittem, nekünk annyi.
- Kösz a bizalmat –
morogta Zacharias, de azért átvette Lilytől Denist, aki egy kicsit felnyögött.
Zacharias magasabb volt, mint a lány, így jobban le tudta venni a terhet
szegény fiú lábáról.
- Láttatok másokat
is? – kérdezte Lily, miután újra előre iramodtak. Susannal ketten voltak elől,
míg a fiúk a hátuk mögött igyekeztek tartani a tempót.
- Nem, elszakadtunk
a többiektől.
Ez kétségtelenül
nem volt jó hír, de Lily bármennyire is szerette volna minden diáktársát
megtalálni, először a jelenlegi kis csapatát kellett biztonságba helyeznie. A
kastély felé haladásukat azonban nagyban megnehezítette a párbajok közelében
eltévedt varázslatok, melyekre ha Lily nem figyelt volna oda, esetenként bizony
óvatlanul is eltalálhatták volna őket.
Ám Lily
koncentrálását bizony az is nagyban megnehezítette, hogy újra találkoznia
kellett Rodolphus Lestrange-dzsel. Mind húsvér valója,
mind a kínzása nagyon felkavaró és fájdalmas élmény volt, mely felett még nem
tudott nyugovóra térni; de ha igazán őszinte akart lenni magához, akkor az is
rendkívül megrémítette, hogy ott kellett hagynia, és hogy komolyan
elgondolkozott azon, megszabadítja a világot egy gonosztevőtől.
Ha Kingsleynek nem
fog sikerülni észrevétlenül a Rend börtönébe küldenie Lestrange-et, akkor az
Azkabanba csak azért fog kerülni, hogy egy hétvégét nosztalgiázzon, a többi
Halálfaló ugyanis rögvest kiszabadítaná onnan.
Másrészt Lily
druida volt. Ő nem gondolhatott arra, hogy elveszi valaki életét. A druidákban
az effajta gondolat még csak fel sem merült, ő mégis hezitált, ez pedig talán
jobban megrémítette, mint az, mikor rájött, Lestrange meg fogja kínozni.
Egyszer csak mintha
Lily mellkasába csapódott volna valami, melytől újfent keletkezett sötét
gondolatai tovatűntek, és a lélegzete a tüdejében rekedt. Megtorpant. A lány
úgy érezte, hogy az a valami áthaladt a testén és tovább vonult, mintha csak
egy szellemnek ment volna neki – bár erről csak sejtései voltak. Mellette Susan
ijedt pillantást vetett rá, és a hátuk mögött lévő fiúk döbbent arcát elnézve
ők is mind ugyanazt érezték.
- Mi volt ez? –
kérdezte Zacharias. – Mintha nekirohantam volna egy vízfalnak… Csak épp nem
lettem vizes.
- Nem tudom, de én
is éreztem – felelte Lily, amit a többiek is megerősítettek. Majd ekkor egy
újabb váratlan fordulat következett, és a fejük felett elszáguldott Fawkes,
miközben gyönyörű éneke próbált túltenni a csata zaján. Lily mosolyogva
figyelte a tovarepülő főnixet, Susan pedig még fel is sóhajtott csodálatában.
Hát mégse vagyunk egyedül – gondolta
megkönnyebbülten és a szája szélén egy mindenttudó mosollyal. – Tovább kell
indulnunk!
- Nem pihenhetnénk
egy kicsit? – kérdezte Colin öccse állapota miatt aggódva. Denis szemeit lehunyva
pihegett, és még sápadtabb lett, mint volt, mely egyértelműen nem túl jó jel
volt.
Lily a Rend
megjelenése ellenére komolyan elkezdett aggódni azon, hogy nem fognak idejében
a kastélyba jutni. Ahogy körbenézett, úgy rájött, hogy Roxmorts főtere ezúttal
nem a megpihenni vágyok idilli helyszíne. A falu szélén található Szárnyas Vadkan
óta még csak a parányi település feléig jutottak el, de mindenhol csak
romokat, segítségért kiáltókat és Halálfalókat láttak.
Na meg aurorokat – gondolta keserűen
Lily, hiszen egy rohamozó csapat majdnem elgázolta egy álltó helyében,
félre kellett ugrania az útjukból.
- Itt a Főnix
Rendje! Kapjuk el őket! – kiáltották egymásnak, és alighanem tényleg
nekiindultak volna felkeresni a Rend tagjait, de sikerült Lily jelenleg nem épp
békés idegrendszerét felhergelniük, és ezt nem hagyhatta szó nélkül.
- Inkább a
Halálfalókkal foglalkozzanak, idióták! – mutatott hátrafelé a korábban helyben
hagyott Halálfalónőre. Az aurorok, szavai hallatán megtorpantak és
roppant mérgesen néztek a lányra.
- Mégis mit
képzelsz, te kis taknyos?! – förmedt rá az egyik nagydarab auror, azonban
sajnos újabb példa adódott arra, miért is inkább a Halálfalókkal kéne
törődniük. Az egyik házból szörnyű sikítás hallatszott, mire az időközben
megérkező Mordon és Lupin be is hatolt az említett épületbe, és vélhetően
segítettek a bajbajutottakon, mert a sikítás elhalt.
Az aurorok egymásra
néztek, majd ők is ház felé indultak, így pont el tudták kapni az egyik szökni
próbáló Halálfalót.
Könnyű győzelem – gondolta fintorogva
Lily, amiért az auroroknak csak annyi dolguk maradt, hogy összeszedjék az
elmenekült Halálfalókat, és épp ezért kellett sürgősen továbbállniuk.
- Sajnálom, de itt
nem vagyunk biztonságban – hadarta, miután felmérte a helyzetet. – Tovább kell
mennünk!
- Biztos, hogy nem
lehetne…? – próbálkozott Susan is, de Lily biztos volt a dolgában.
- Ha itt maradunk,
nyílt terepen, bármikor ránk támadhatnak, és akkor leszünk csak igazán nagy bajban.
Denisnek pedig sürgősen el kell látni a sebét, a vérzés még mindig nem múlt el
– mutatott az egyre pirososabb színben tetsző kötésre.
- Menjünk! – mondta
csendesen Denis. Szemeit újra kinyitotta, s bár fakó farmernadrág színű íriszei
fájdalomról árulkodtak, bátorsága továbbra is felülkerekedett rajta. Lily pedig
megfogadta magában, hogy ha törik, ha szakad, be fogja juttatni a kastélyba.
Mivel nem maradt
több kérdés, ismét nekiindultak, de ezúttal Lily megkérte Susant, hogy hátulról
fedezze őket. Egyelőre csak ők ketten tudtak szabadon mozogni.
Viszont ahogy egyre
jobban közeledtek a falu elejéhez, rá kellett jönniük, hogy ott aztán igazán
belecsöppentek a párbajok sűrűjébe. Több tucat Halálfalót láttak, akikkel a
Rendtagok és pár auror vette fel a kesztyűt. Ám így a kastély felé vezető utat
is elzárták.
- Lily, Denis már
nem bírja sokáig! – hallotta meg a háta mögül Colin aggodalmas hangját, Lily
pedig azon törte a fejét, hogyan kerüljék ki az előttük lévő csatát.
- Mi is kifáradtunk
– csatlakozott hozzá a lihegő Zacharias is. – Van valami terved, ugye?
Ami azt illeti,
Lily nem számított ekkora küzdelemre. Fogalma sem volt arról, miért támadták
meg a falut, miért akartak bántani egy rakás gyereket, de jelenleg nem azzal
kellett foglalkoznia, hanem hogy épségben a kastélyba jutassa társait. Denis
valóban nem festett túl jól. Fejét bátyja vállára hajtotta, és már alig bírt
talpon maradni.
- Kerülünk! – vágta
rá a lány. – A házak között ellavírozhatunk.
- De Denis tényleg
nem bírja sokáig! – ellenkezett a kétségbeesett Colin. Lily próbált együtt
érezni a fiúval, de épp ezért tartott ki a döntése mellett.
- Azt se bírná ki,
ha egyenesen belesétálnánk a csatába – mutatott rá a nyilvánvalóra, így Lily
vezetésével egy ruhabolt mellett bekanyarodtak, és egy szűk kis járdán haladva
egyelőre gond nélkül eljutottak egy lakóházhoz. Onnan jobbra terelte a társait,
bízva abban, hogy ezáltal eléggé messze el tudják kerülni a Halálfalókat, s
közben azért hátrafelé is pillantott, hogy Susan álláspontjával is tisztában
legyen.
Lily
sejtése szerint már majdnem elérték a Mézesfalást
, ahol a raktárban lévő csapóajtón keresztül eljuthatnak ahhoz a titkos
Roxfortba vezető alagútba, mely a Púpos banyához vezetett. Csakhogy addig még el
kellett haladniuk néhány ház mellett. Mikor az egyik sarkához értek, Lily némán
jelzett a többieknek, hogy először ő fordul be és néz körül, s mikor mindent
rendben talált, akkor intett nekik, hogy kövessék.
A csata zaját egyre
közelebb hallották, de Denis érdekében nem állhattak meg. Házról házra haladtak
előre, és mivel Lily mindig előre ment, csökkent a lebukásuk veszélye, mert a
lány mindig kikerülte, vagy távolról hatástalanította az útjukba került
Halálfalókat.
Így történt ez a
Mézesfalásnál is. Lily pálcáját előre szegezve befordult a ház sarkánál és egy
Halálfalót rögtön elkábított hátulról, aki hangtalanul hátrapuffant, és a lány
reményei szerint még egy jó darabig úgy is fog maradni. Ám az ellen már nem
tudott mit tenni, hogy a nyalánkságok híres neves üzletének
ablakából egyre sűrűbb füstfelhő szivárgott ki. A Halálfalók ezt sem kímélték.
Amint beérték a többiek, mind láthatták, miként csapnak fel a lángok és válik
enyészetté a faszerkezetes épület.
- Erre már nem
tudunk kijutni – sóhajtotta lemondóan Lily. Csalódott és dühös volt, amiért
Voldemort csatlósainak a sok közül, ezt az épületet is fel kellett gyújtaniuk.
- Miről beszélsz? –
értetlenkedett Zacharias Smith, hisz ő tényleg nem tudott a titkos alagútról.
- Itt – mutatott
Lily az égő üzletre – a raktárban volt egy csapóajtó, amin keresztül Roxfortba
kerülhettünk volna.
- A rohadékok… –
kommentálta a fiú a Halálfalók tettét, majd mérgében ki is fakadt. – Mégis
miért kellett egyáltalán megtámadniuk a falut? Mit akarnak tőlünk?
- Jó kérdés –
fintorgott Lily, s újabb útvonal után nézett. Úgy kalkulálta, hogy ha
megkerülnek még egy épületet, majd visszatérnek a jelenlegi útvonalukra, akkor
talán elkerülhetik az égő üzlet körül sertepetélő Halálfalókat.
A gondolatot tett
követte, a többiek szinte vakon bízva követték a lányt, aminek csak örült, hisz
az újabb ellenvetést valószínűleg nem vette volna jó néven. Az igazság az volt,
hogy Lily rettentő kimerültnek érezte magát, de a többiek érekében igyekezett
erősnek látszani és kitartóan koncentrálni. Így mikor egy újabb saroknál
befordult, épp idejében észrevett egy gyanús alakot, aki pont arrafelé
lopakodott, amerre Lily is akart, a konkurenciától pedig minél előbb meg akart
szabadulni.
Bár azt nem tudta
volna megmondani, hogy akit követett, az Halálfaló volt-e, vagy sem, minden
esetre úgy gondolta, jobb, ha gyorsan és egyedül lezárja a dolgot, hogy a
többiek ne találkozhassanak további atrocitásokkal.
A gyanús alak egy
pillanatra megállt, majd kivont pálcával elkiáltotta magát: - Harry Potter,
tegye le a pálcát és adja meg magát!